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*極短篇
*傭兵團未解散設定
《克勞爾屎缺》
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艾里奧斯雇傭兵的圈子,有個不新也不舊的笑話:「渡鴉(Raven)團長有一個烏鴉(Crow)傭兵團,他們乘著一隻大烏鴉(Crow)找食物。」
上述笑話便是在指雷文(Raven)與他所領導的克勞爾(Crow)傭兵團,而大烏鴉則是指那艘屬於軍團資產,同樣也叫克勞爾(Crow)的大飛船。先不談軍團命名究竟是巧合還是刻意,就結果感受而言,克勞爾確實是個聽來「鴉」味十足的傭兵團,而在如此鳥中鳥的名稱下,船上還養了一窩又一窩的烏鴉(Crow),似乎也顯得不是那麼奇怪的事了。
養鳥勉強還稱得上是這名工作狂團長為數不多的休閒活動,但當團長養的鳥口從一隻手能數得完,倍增到以巢為單位、雙手還不夠數的時候,這就不會是團長一人能應付得來的量了,尤其本人還常態忙碌到眾人怕他過勞死──於是「清掃鳥巢」的公共雜務,就這麼因應需求而誕生了。
雖然增設理由實在莫名其妙,但大夥也就把船上烏鴉當作是軍團吉祥物一類的照顧,畢竟有某些地方還將烏鴉視作不敗象徵,一個掛名烏鴉的軍團養烏鴉當吉祥物也沒什麼不好的,甚至還非常符合企業品牌形象。然而,實行卻往往是說比做簡單……
船上烏鴉幾乎是從小開始養,所以在習慣人類上基本問題不大──前提得是待了好段時間的老兵。烏鴉體型小歸小,卻意外的聰明還會認人,這對於入團不久抽到這份名符其實「屎缺」的新兵相當不有善,尤其當新兵還未先認識烏鴉習性就入區清掃,往往會落得被漆黑版憤怒鳥踢滿頭包的下場。
然而就算是已經待到整區烏鴉都記得的年資,若入區幹了點什麼會惹怒任何一隻鳥的蠢事──是的,就是「任何一隻」,因為他們真的聰明到會情報分享,讓你在下次到來時,頭殼受整群烏鴉腳爪的熱情洗禮。
聽起來這群鳥過得非常之跋扈,而實際上是最高領導人寵物的身分,也確實讓這些各類體長不超過七十公分的恐龍後裔有那本錢囂張,且團長本人也不知是否太無聊,竟然還真的給船上每隻烏鴉都取了名字,甚至有些年歲較高的烏鴉連軍階都有了,於是便出現低階菜兵,喊這些實質上的老鳥們「長官好」等,看似好笑卻又無奈的景象。
不過說到問候這回事,這時又來一個問題了──請問要如何從一堆一樣黑的大小烏鴉裡分辨誰是誰?當然這個問題拿去問團長大人基本是無解的,因為他只會用一種「喔!這很簡單啊!」的表情,去告訴詢問者「每一種、每─隻」烏鴉的「極細微」差距,差不多就是那種在問動物學家要如何分辨ABCD四型虎鯨,他不拿圖片解說,而是只敘述背鰭、常度、彎曲幅度給你聽的那種牛頭不對馬嘴。
「哼!這除了你之外誰分得出來啊?!」站在鳥巢區的納斯德技師,向始作俑者吼出了所有掃過鳥巢區的團員心聲。
後來因太多分辨失敗造就大量事故,於是便在某次會議討論過後,船上烏鴉全打上了以顏色區分種還附名字的腳環,甚至還編制了一本專屬烏鴉的戶口名簿,這才終於讓這亂七八糟的意外稍微有了點秩序。
「死烏鴉!把地瓜還來!」
「等等MP,冷靜!」
當然這得無視人類的道德觀,實際不適用於高度機會主義動物的問題。
2019.09.27
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